Honda, la antigua ciudad portuaria sobre el río Magdalena en el departamento del Tolima, es un Pueblo Patrimonio a 150 km de Bogotá. Se viene aquí por su centro histórico colonial bellamente restaurado, para cruzar el Puente Navarro (primer puente metálico de Colombia), visitar el Museo del Río Magdalena y observar a los pescadores lanzar sus redes sobre el río.
Departamento: Tolima · Acceso: unas 4h de carretera desde Bogotá · Temperaturas: +35 °C buena parte del año · Días recomendados para la visita: 1 a 2 días · Distinción: Pueblo Patrimonio (MinCIT)
Durante nuestro road trip en carro de Bogotá a Salamina, paramos naturalmente 2 noches en Honda, cuya historia es fascinante. Fue Fundada en 1539, y durante siglos fue el epicentro comercial entre la costa caribe y el interior del país.
Aunque el calor es bastante excepcional, el encanto opera desde que cruzas el río y pones un pie en las calles del lindo centro histórico y sus casas coloniales.
La visita de Honda fue para nosotros una grata sorpresa de verdad, y en este artículo compartimos nuestra experiencia y nuestras ideas para aprovechar al máximo del lugar.
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Honda, una historia de Colombia
Para entender a Honda, hay que imaginar un mundo sin camiones y sin aviones. Durante casi cuatro siglos, el río Magdalena fue LA gran autopista de Colombia, y Honda el puerto fluvial más importante del país. Todo lo que subía hacia Bogotá o bajaba hacia la costa caribe pasaba por ahí. Las mercancías, el tabaco, el café, el oro, los viajeros y las ideas…
Honda, fundada en 1539, se convirtió en uno de los puertos interiores más ricos de la Nueva Granada. Se descargaban los barcos, se cargaban las mulas, y entre lo uno y lo otro, una ciudad entera vivía del tránsito. Las bodegas, las casas de comercio, los puentes que cruzan el Magdalena y el Gualí, todo cuenta esa época en la que Honda era una de las ciudades más importantes del país. Un cruce de caminos vital para la economía.
Y luego el mundo cambió. El ferrocarril primero, las carreteras después, volvieron el río obsoleto como vía de transporte. Honda perdió su razón de ser económica. La ciudad se durmió, y paradójicamente fue ese sueño el que preservó su patrimonio. Donde otras ciudades demolieron para reconstruir, Honda no tenía ni la plata ni la razón para hacerlo.
Hoy, el programa de renovación del centro histórico y la distinción como Pueblo Patrimonio (otorgada por el gobierno colombiano a los pueblos que poseen un patrimonio arquitectónico, histórico o cultural destacable) le han dado a Honda una segunda vida, y redinamizado la ciudad.
Honda, una escala entre Bogotá y la Zona Cafetera
Honda está situada sobre una de las rutas que van de Bogotá hacia la región del café. Por supuesto, también puedes ir y volver desde la capital (calcula 4h de carretera por trayecto, factible en un fin de semana con al menos una noche en el lugar).
Nosotros lo añadimos a nuestro recorrido en carro que nos llevó de Bogotá a Salamina. A la ida paramos en Guaduas y Murillo, y al regreso en Manizales y Honda.
La carretera entre Bogotá y Honda está en buen estado y es bastante espectacular: pasar de 2600m a 100m de altura en 4h es algo que siempre impresiona. Pasas por todos los pisos térmicos, ves la vegetación transformarse y cambias los sacos por las camisetas.
Claro, Una vez en Manizales todo es posible, puedes seguir hacia la región de Pereira, Salento, Cocora, etc., o dirigirte hacia Medellín pasando entonces por Salamina, o Jardín, o Jericó…
Si vas a viajar por carretera, nuestras guías para conducir en Colombia y alquilar un carro en Colombia te serán útiles. Y si quieres organizar un road trip, Honda se integra fácilmente en un itinerario a la medida.
El consejo de Angélica & Samuel
Para evitar los trancones de Bogotá, te aconsejamos salir antes de las 5 de la mañana. Lo sabemos, es muy temprano, ¡pero te hará ganar puntos de vida! En el camino, puedes hacer una pausa para desayunar en Guaduas, otro lindo pueblo patrimonio de Colombia.
Qué ver y qué hacer en Honda
Calcula 2 días para disfrutar la ciudad sin correr (así lo hicimos nosotros y fue el ritmo ideal). Entre los puntos de referencia están el Puente Navarro (ese famoso puente amarillo que te hace ojitos apenas llegas), primer puente metálico construido en Colombia (inaugurado en 1898), y la Calle de las Trampas, callecita colonial que recibió ese nombre por su forma de laberinto.
Pasear y perderse por las calles del centro histórico
Es tal vez lo que más nos sorprendió al venir a Honda: la belleza de su (pequeño) centro histórico. La verdad, sabíamos que el barrio había sido renovado con el fin, sobre todo, de atraer más visitantes a la ciudad. Pero el resultado superó francamente nuestras expectativas.
Aunque nunca es buena idea hacer comparaciones, Honda es un poco como una pequeño Mompox «de los Andes». El patrimonio colonial y republicano es de verdad muy lindo, el encanto opera de día y de noche, y pasear por las calles del centro histórico de Honda es un verdadero placer. Durante los dos días que pasamos en Honda, no nos cansamos de hacerlo.
En la plaza del Parque José León Armero se levanta la Catedral Nuestra Señora del Rosario, cuya construcción comenzó en 1652, financiada por los famosos peajes sobre el río Magdalena. Su fachada en piedra y sus tres naves dan testimonio de la prosperidad que tenía Honda en la época colonial.
Cuando cae la tarde, la placita es particularmente agradable para venir a cenar, el ambiente es chevere y, si acaso se levanta la brisa, es la alegría total.
El consejo de Angélica & Samuel
Advertencia: el calor en Honda es intenso (más de 35 °C buena parte del año). Lo ideal es aprovechar la mañana temprano y el final de la tarde para pasear, aunque, bien protegido y con agua, uno se las arregla. En las horas más calurosas, una visita al museo permite refrescarse y, si tienes un hotel con piscina, entonces… ¡aprovéchala!
El mercado cubierto de Honda
El emblemático mercado cubierto de Honda y su arquitectura republicana con sus columnas verdes y blancas también merece completamente la visita.
Ahí encontrarás los productos que hacen la cocina local: el bocachico, pescado emblemático del río Magdalena, que se come frito o en viudo (guiso de pescado con verduras), la carne seca (carne secada al sol, especialidad de la región), y frutas tropicales a precios que ya no se ven en las ciudades turísticas.
El bocachico está tan ligado a Honda que la ciudad celebra cada año en el mes de febrero, el Carnaval de la Subienda en su honor. Es un buen lugar para observar la vida seguir su curso cotidiano.
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El río Magdalena y sus pescadores
El río Magdalena es el personaje central de Honda. La ciudad fue construida alrededor de él, para él, con él. Durante siglos fue la razón que hizo la grandeza de Honda. Todavía hoy ocupa un lugar importante en la vida de los hondanos, principalmente por la actividad de la pesca, que aún se practica de manera tradicional.
Venir a las orillas del río, observar a los pescadores ocupar su lugar estratégico, descubrir técnicas ancestrales fue para nosotros uno de los grandes momentos de nuestra visita a Honda.
Uno olvida rápido la basura y el maltrato infligido al río, que, sin embargo, debería cuidarse como un tesoro, y se concentra en la belleza del ballet de los lanzamientos de las redes, hipnótico.
En el muelle, los puestos de venta de pescado fresco, las pequeñas casetas de pescadores y los restaurantes informales invitan a la conversación con los pescadores. Uno conversa y se entera de que la pesca está difícil últimamente. Según las épocas del año, la calidad del agua y la altura del río, la cantidad de pescado puede variar enormemente. La época más importante para la pesca es la época de la «subienda», de enero a marzo, un fenómeno natural durante el cual los peces, bocachico, nicuro, bagre y capaz, remontan el río en gran cantidad.
El consejo de Angélica & Samuel
Al bajar hacia la orilla del río, no te pierdas la serie de obras de street art pintadas en los muros del andén de enfrente. Es un trabajo de un colectivo que destaca a las artistas urbanas mujeres.
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Honda, la ciudad de los puentes
Honda presume de tener más de 40 puentes, lo que es bastante para una ciudad de este tamaño y que le vale el apodo de «ciudad de los puentes». Algunos son peatonales, otros vehiculares, unos cuantos puramente decorativos.
Salimos hacia el sur en dirección al célebre Puente Navarro, ese puente amarillo que nos hace ojitos desde que llegamos. Nos dijeron que un habitante del lugar hacía de guía para la gente curiosa por saber más. En el camino descubrimos numerosas obras de street art, a nosotros nos encanta, así que fue un trayecto perfecto.
Llegamos y nos encontramos con Edwin, que vive a la entrada del puente y ofrece una “pequeña” introducción a la historia del Puente Navarro. Edwin se sabe toda la historia de Honda, ¡es bastante impresionante! Cruzamos la estructura peatonal escuchando datos y anécdotas interesantes. La verdad nos impresionó.
El Puente Navarro es el primer puente metálico construido en América del Sur, inaugurado en 1898, también fue el primer peaje de Colombia. Por ahí hacían cruzar las mercancías que salían hacia Bogotá a lomo de mula. Esta Estructura de hierro importada de Estados Unidos, cruza el Magdalena y ofrece una vista directa sobre el río y la ciudad. Es probablemente la foto más compartida de Honda. Del otro lado está Puerto Bogotá, la ciudad vecina situada en el departamento de Cundinamarca.
Las perspectivas, la vista al río, la historia del puente, todo está dado para pasar un muy buen rato. ¡Recomendado!
El consejo de Angélica & Samuel
Nos enteramos de la existencia de Edwin por casualidad conversando en la calle con unos habitantes que nos aconsejaron conocerlo. Al llegar al puente no había nadie, buscamos, gritamos, y finalmente tocamos una puerta y Edwin salió en piyama para hacernos el recorrido. Al final del recorrido, dar una propina es más que merecido!.
Le Museo del Río Magdalena
¡Esta es una visita que para nosotros es un imperdible! Ubicado en una antigua bodega de mercancías, el Museo del Río Magdalena de Honda ofrece una museografía de verdad muy bonita. De una calidad casi sorprendente para una ciudad pequeña como Honda.
El museo presenta el lugar del río Magdalena en la historia de Colombia, y a través de él el papel de Honda como puerto fluvial principal entre el siglo XVI y el siglo XX.
Una sublime ilustración que cubre la totalidad de un muro de varias decenas de metros muestra el río desde su nacimiento en las montañas del Huila hasta su desembocadura en Barranquilla, en la costa caribe.
En la sala principal, numerosos objetos evocan las diferentes épocas de navegación sobre el río más largo de Colombia.
- Tarifa : $12.000 COP
- Horarios : mar.-jue. 10 a.m – 5:30 p.m, vier.-sab. 10 a.m – 6 p.m, dom. 10 a.m – 4:30 p.m
El consejo de Angélica & Samuel
No dudes en visitar el museo Magdalena con un guía local como Juan (incluido en su recorrido guiado del centro histórico). La información adicional que aporta tiene un gran valor y cambia totalmente el interés de la visita.
Tour por el río Magdalena
Imposible venir a Honda y no navegar por el río Magdalena. Existen paseos en lancha para remontar el curso del agua y observar la fauna presente en las orillas. Nada del otro mundo, pero el simple placer de recorrer un trecho sobre este mítico río ya es todo un plan.
Existen experiencias con los pescadores locales, que nos parecen mucho más interesantes. Intentamos organizar eso, pero no lo logramos. Será para una próxima vez. Con Juan, nuestro anfitrión local puedes hacerlo.
Casa Museo Alfonso López Pumarejo
Mientras nos dirigíamos hacia la Plaza de las Américas, pasamos frente a la Casa Museo Alfonso López Pumarejo, que nos habían recomendado mucho. Entramos y descubrimos una linda exposición temporal fotográfica, una sala que presentaba un trabajo sobre las víctimas del conflicto armado colombiano y una instalación en torno a la tragedia de Armero, en un bonito espacio que de verdad valía mucho la pena.
Este museo, abierto en 1972, fue la casa natal de Alfonso López Pumarejo, expresidente de Colombia (1934-1938 y 1942-1945). La entrada al museo es gratuita y las salas de exposición permanente brindan una visión sobre la historia política del país.
Qué hacer alrededor de Honda
Guaduas
Pueblo patrimonio situado a 1h de ruta de Honda, Guaduas es un paso obligado en la ruta que conecta Bogotá con Honda. ¡Allí nació la Policarpa Salavarrieta, heroína de la independencia de Colombia! También es un lindo pueblo de arquitectura colonial típica de los Andes colombianos. Paramos ahí una noche a la ida de nuestro road trip hacia Murillo.
Armero
Armero, a 1h de carretera de Honda yendo hacia el sur, es tristemente conocido por la tragedia del 13 de noviembre de 1985: la erupción del Nevado del Ruiz que provocó una avalancha que sepultó la ciudad y causó la muerte de más de 20 000 personas.
El consejo de Angélica & Samuel
Armero es hoy un memorial a cielo abierto que sería preferible visitar acompañado de un guía local, pues el interés de los diferentes puntos es limitado sin las explicaciones correspondientes.
“Ciudad perdida” de Falan
Las minas abandonadas de Falan, antiguas minas de oro y plata explotadas desde la época colonial, se encuentran a aproximadamente 1h al este de Honda. Algunos la llaman la «Ciudad perdida» de Falan, pero la denominación es un poco engañosa, según nosotros. De todas formas, puede ser una visita chévere un poco en modo Urbex, con esas ruinas invadidas por el bosque. Para visitarlas, hay que ir a la bien llamada «Reserva Natural Ciudad Perdida de Falan», que ofrece diferentes actividades además de la visita a las ruinas.
- Horarios: 8 a.m – 6 p.m todos los días
- Tarifa: $30.000 COP
No visitamos Armero ni Falan en este road trip, pero son dos excursiones posibles desde Honda para quienes tienen tiempo.
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Preguntas frecuentes sobre Honda
Calcula un día completo para recorrer el centro histórico, el río y el Museo del Río Magdalena. Dos días permiten disfrutar la ciudad sin correr. Quedándote más días, podrás agregar los alrededores (Armero, Ciudad Perdida de Falan).
Sí, Honda es una de las ciudades más calurosas de la región andina colombiana, con temperaturas que superan regularmente los 35 °C. Ropa ligera, agua en todo momento, y visitas temprano en la mañana o al final de la tarde es lo más recomendable.
Honda es calurosa todo el año. La temporada seca va de diciembre a marzo y de junio a agosto). El Carnaval de la Subienda (febrero) celebra el ascenso de los peces por el Magdalena: ambiente garantizado, pero debes reservar tu alojamiento con anticipación
En la ciudad, lo más sencillo es dejar el carro en el parqueadero de tu hotel y hacer todo a pie. ( por lo tanto te recomendaoms encontrar un hotel con parqueadero) existen también parqueaderos privados.
Sí. Hay buses que conectan Bogotá con Honda desde el Terminal de Transporte (Salitre) (para los detalles prácticos, ver la sección cómo llegar a Honda). Una vez allí, todo se puede hacer a pie: el centro histórico es pequeño, los accesos al río Magdalena están cerca. Para las excursiones de los alrededores (Armero, Falan), se necesitará un transporte local o un taxi.
Nunca nos sentimos inseguros en Honda. Es una ciudad pequeña y tranquila, poco turística, donde la gente es acogedora. Aplican las precauciones clásicas del viaje por Colombia (nada de objetos de valor a la vista, atención de noche en las calles poco iluminadas), pero nada específico que señalar.
En Honda lo verás si observas a los pescadores locales, el Magdalena es un río poderoso con corrientes fuertes. No vimos gente nadando por gusto. Tal vez existan playas donde el agua sea más tranquila, pero no tenemos información al respecto.
Sí, hay bancos y cajeros en Honda. Si vienes en carro, ten efectivo listo para pagar los peajes antes de llegar. Algunos restaurantes aceptan el pago con tarjeta. Los pequeños comercios probablemente no.
Agencia local en Honda
Turismo comunitario
Tourisme responsable
La agencia de Juan en Honda se enorgullece de trabajar con las asociaciones de pescadores de Honda para mantener viva la tradición y aportar una remuneración adicional a quienes aún practican esta actividad cada vez más difícil de mantener. Apasionado por su territorio, Juan ofrece lo mejor de lo que hay para vivir en Honda y sus alrededores.
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Dónde alojarse en Honda
El centro histórico es EL barrio para quedarse. Puedes hacer todo a pie y es ahí donde se concentran los hoteles con carácter.
Honda
Posada las trampas
Posada las Trampas es una bella casa colonial reconvertida en hotel.Los espacios son amplios, tiene piscina y aire acondicionado en las habitaciones. El servicio es muy bueno y el trato amable.Desayuno incluido en el precio
Ver tarifasHonda
Casa Celeste
Casa Celeste est un hotel pequeño, con una decoración agradable y moderna. Tiene un pequeño jardín y piscina.El desayuno esta incluido en la tarifa
Ver tarifasHonda
Hotel Colonial
El Hotel colonial esta situado en pleno centro de Honda, lo que resulta práctico para visitar la ciudad.Es un hotel sencillo pero sus instalaciones son limpias y el servicio es bueno y agradable. Es una buena opción si no se tiene tanto presupuesto.
Ver tarifasEl consejo de Angélica & Samuel
Nosotros nos Alojamos en la posada las trampas y nos encanto, está al lado de la famosa calle de las trampas, el servicio muy bueno y las habitaciones amplias y agradables.
Cómo llegar a Honda
En carro desde Bogota
- Duración: unas 3h30
- Bogotá → Villeta → Guaduas → Honda
- Distancia: unos 150 km
La carretera cruza la cordillera antes de bajar hacia el valle del río Magdalena. Más allá de Villeta, el trazado se vuelve más sinuoso, pero sigue en buen estado. Si alquilas un vehículo, nuestra guía Conducir en Colombia y nuestros consejos para alquilar un carro en Colombia te ayudarán.
En bus desde Bogota
Desde el Terminal de Transporte de Bogotá (Salitre), varias compañías cubren la ruta a Honda.
- Duración: unas 4h
- Precio: $55.000 COP
- Compañías: Expreso Brasilia, Copetran, Flota Águila
- Frecuencias: salidas regulares de 6h30 a 22h45
En bus desde Manizales
Desde el Terminal de Transporte de Manizales, varias compañías cubren la ruta hacia Honda.
- Duración: unas 3h30
- Precio: unos $50.000 COP
- Compañías: Coopuertos, Expreso Bolivariano, Empresa Arauca
- Frecuencias: salidas regulares de 6h a 17h
En bus desde Murillo
En bus el trayecto se hace en dos etapas:
Bus Murillo – Líbano
Los buses salen de la plaza principal de Murillo
- Duración: unos 40 minutos
- Tarifa: $10.000 COP
- Empresa: Cootralibano
- Horarios: cada 30 minutos de 5h a 17h
Bus Líbano – Honda
- Duración: 2h30
- Tarifa: $38.000 COP
- Empresa: Cootralibano
- Horarios: 9h y 11h
